Разделена от политика и протести, Грузия нека футболът носи знамето

Пътят на Грузия до първия си мач в европейското първенство по футбол беше дълъг, повече от 30 години . Така че, когато най-накрая пристигна във вторник, никой не искаше да пропусне.

В Германия това вълнение беше очевидно сред хилядите фенове, които изпълниха улиците по време на дъжд- напоен ден в Дортмунд и след това се вля като червено-бяла река в стадиона. В Тбилиси още хиляди смело издържаха на жегата, за да се съберат в градските паркове и площади, за да гледат как техният отбор играе срещу Турция. Още притиснати на един от главните стадиони в столицата, където бяха издигнати гигантски видеоекрани.

И тогава имаше мъжът на скутера.

Той беше изненадал националния отбор на Грузия в немската тренировъчна база в събота, спирайки след 12-дневно пътуване, изминало повече от 4000 километра (около 2500 мили). Изведен на терена от служители на отбора преди тренировка, мъжът говори накратко с играчите и след това разкопча ципа на голямата си синя раница, за да разкрие ценния й товар: огромно грузинско знаме, покрито с послания за подкрепа от доброжелатели у дома.да превърне Грузия в проруска държава.

Последвалите вълнения доведоха до някои от най-големите протести в историята на страната и предизвикаха това, което за мнозина беше жизненоважен национален въпрос: Трябва ли Грузия, бивша съветска република, да гледа към Русия за своето бъдеще или към Европа?

„Това е много трудно усещане за обяснение“, каза Андро Бабуадзе, 20, студент, пристигнал в Дортмунд от Тбилиси във вторник сутринта. Повече от всичко, каза той, събитието предлага сцена за виждане на малка нация като Грузия. „Чувствам се сякаш си признат, защото това са елитните страни на футбола в света. Европа е много обединено място. И към това се стремим и ние като страна.”

спечели окончателно одобрение през май, но борбата, която започна, изглежда далеч не е приключила. Повече от 60 процента от грузинците са за присъединяването на страната им към НАТО и Европейския съюз, според социологически проучвания. За тях дебютът на Грузия на голям международен футболен турнир служи като най-видимото доказателство досега, че страната им е част от Европа.

С изявлението си, в което не подкрепя нито една от страните, той разгневи някои от най-ярките активисти на опозицията. Други играчи бяха по-откровени. Единият, нападателят Буду Зивзивадзе, осъди побоищата на протестиращи и каза в интервю за местен канал в YouTube, че „Русия е вражеска държава не само за нас, но и за почти всички“. По-късно той поиска от канала да премахне този раздел от интервюто му, но през май написа в социалните медии, че се противопоставя на „всичко, което отвежда Грузия към Русия“.

От друга страна на разделението са видни фигури като Каха Каладзе, един от най-добрите играчи, идващи от Грузия и сега кмет на Тбилиси. Той защити правителството и решението му да приеме закона.

Стойността на успеха на отбора като политически символ обаче е ясна: протестиращите се хванаха за квалификацията на страната като го споменава на банери и плакати, показвани на демонстрации – събития, които също редовно включват песни, които обикновено биха се слушали на футболните стадиони.

Интензивността на чувството е показала няма признаци за отслабване. Когато билетите за трите групови мача на Грузия в Германия бяха пуснати в продажба, те бяха разграбени за по-малко от час. А във вторник тълпата на живо в Дортмунд беше допълнена – поне духом – от още една огромна публика в Тбилиси, където феновете препълниха стадион, оборудван с шест видео екрана. Всички бяха подложени на френетична игра от край до край, която може да остане сред най-добрите мачове на турнира.

За грузинците енергията върна обичта спомени от нощта през март, когато страната си резервира място в Еврото. Вътре в препълнения стадион този ден феновете се изсипаха на терена, прегръщайки играчите и един друг. Някои коленичиха на тревата. Други се покатериха на рамката на вратата и я увиха с национални знамена, докато червеният дим се носеше от единия до другия край на стадиона.

„Почти припаднах от щастие,“ каза Кашиа, капитанът на Грузия.

Дейвид Муджири, бивш играч от националния отбор, който сега е генерален секретар на футболната федерация на Грузия, каза в интервю тази седмица, че нощта остава петно ​​от мъчително напрежение и неописуема радост. Г-н Бабуадзе, фенът, каза, че това представлява нещо повече: шансът на страната му най-накрая да заеме мястото си в светлината на прожекторите редом с нациите, които се стреми да възприема като равни.

Но за него квалификацията на Грузия също беше събрала – макар и за кратко – една разпокъсана нация. „Това е най-близо до единството от много дълго време“, каза г-н Бабуадзе. „Всеки имаше това общо нещо, за което се радваше.“

Дали представянето на отбора в Германия може да възстанови част от това усещане и дали участието в Еврото може да направи Грузия се чувства повече като част от Европа, предстои да видим.

Но първата й победа ще трябва да почака: Докато първият мач на Грузия доведе до първия гол на страната на Евро, изтривайки ранен дефицит, Турция отговори с още два, за да разбие мечтите на новодошлия за разочарование.

Все пак, за грузинските маси поражението с 3-1 нямаше значение. Те общуваха с отбора си при последния съдийски сигнал, аплодирайки играчите, докато се приближаваха, за да покажат повече от два часа непрестанна подкрепа. За една вечер самото участие беше най-важното.

Мириам Григалашвили допринесе за репортажи от Тбилиси, Грузия.